Каменное сердце пограничных миров! Таранис [Taranis] известен, прежде всего, как одна из систем Пути Келлара [Kellar’s Run], но поля с лунными и астероидными обломками в системе Таранис представляют серьезную опасность для многих пилотов, не имеющих опыта управления в подобных ситуациях.
Таранис был открыт в 2478 году экипажем известного исследовательского корабля UNE под названием «Мифический горизонт» [Mythic Horizon]. Система состоит из звезды главной последовательности типа A и четырех планет. В самых первых отчетах говорилось только об одном рискованном кандидате для терраформирования. Вскоре после открытия, в системе произошла трагедия: в результате метеоритного удара, была потеряна одна из шлюпок корабля вместе со всем экипажем.
Таранис совсем недавно завоевал себе всеобщую популярность благодаря своей роли в игре для виртуальной реальности «Арена Коммандер» от Ориджинал Системс [Original Systems’ Arena Commander]. Карта «Разбитая луна Тараниса» [Broken Moon] и еще одна карта были включены в невероятно популярную демонстрационную версию симулятора. По сценарию игры, игроки играют друг против друга в области с обломками рядом с Таранисом II. В этой невероятно реалистичной королевской битве, пилоты должны уходить и от летящих в них камней, и от огромных пульсирующих терраформеров. Выбор Тараниса для игры даже привел к продвижению туризма в системе (что очень опасно). Туристы называют сами себя «Безумцы арены» и приезжают в систему со всех уголков вселенной, чтобы сделать себе голографию на фоне лунных обломков.
ПАМЯТКА ТУРИСТУ
Посетители Тараниса должны быть чрезмерно осторожными. Пересекать эту систему рекомендуется только высококвалифицированным пилотам, а экипаж корабля должен иметь немалый опыт пилотирования в плотной среде скопления астероидов.
ТАРАНИС I
Первая планета в системе Таранис — это типичная внутренняя солнечная карликовая планета, где слишком жарко для проживания людей. Эта малая планета стала причиной необычного инцидента, случившегося в середине 26-го века. Анализ самых первых исследовательских данных (сканы радара, интерфометрия и съемка с дальнего ракурса) показал изображение, которое очень напоминало лицо человека в северном полярном регионе планеты. Это так называемое «Лицо Тараниса» стало настоящим культурным безумием в Империи и привело к появлению частных экспедиций в этот мир. В ходе этих экспедиций и выяснилось, что «лицом» были всего лишь горы, сфотографированные с необычного ракурса. Этот случай не остался незамеченным среди сторонников теории заговора, и они продолжали настаивать, что правительство просто скрывает доказательства существования инопланетной цивилизации.
АСТЕРОИДНЫЕ ПОЯСА АЛЬФА И БЕТА
За пределами Тараниса I располагается пара очень плотных астероидных поясов. Всем известно, что пересечь их невероятно трудно не только из-за высокой концентрации вещества, но и из-за активности астероидов. Астероиды нередко сталкиваются друг с другом и выбрасывают материю. Так как эти пояса представляют собой опасность, немногие компании решились рискнуть и начать проводить там работы. Хотя несколько небольших независимых компаний предпринимают попытки получить там прибыль. Для контрабандистов и преступников пояс Бета с его близостью к зеленой зоне стал отличным местом, где они могут скрыться. Иногда пираты высшей пробы устраивают здесь засады. Однако, так как пояс очень плотный и количество безопасных мест для подлетов невелико, даже эти личности нередко становятся жертвами, разбиваясь о скалы.
ТАРАНИС II
Сейчас эту планету знают, как место расположения «разбитой луны». Таранис II стал жертвой сумасшествия под названием «терраформирование» в эру Мессера. Этот мир, не имеющий ядра, изначально считался неудачным выбором места для терраформирования и колонизации. И лишь одна компания Офион Инкорпорэйтед [Ophion Inc.] решила, что это будет идеальное место для тестирования нового метода терраформирования с использованием энергии вращающихся лун. В случае с Таранисом II, использование нестандартных деталей, практически рабского труда и, в довершение всего, сомнительной науки, компании Офион удалось расколоть мантию маленькой луны Тараниса, разбив ее на миллионы опасных кусочков. Кроме смертельно опасных обломков, которые продолжают падать на поверхность планеты вот уже сотни лет, машины для терраформирования раскалились до немыслимо высоких температур. Некоторые из них продолжают гореть и сегодня, делая планету еще более бесполезной.
ТАРАНИС III
Таранис III — это задымленный, подверженный штормам мир, расположенный на краю обитаемой зоны системы. Постоянные штормы на планете и дали имя всей системе. Таранис — это кельтский бог грома. На планете нет атмосферы пригодной для дыхания, тем не менее она стала местом для поселений человека. Исследовательская станция Бетор [Bethor], работающая с 2536 года и изучающая методы контроля над погодными условиями, естественным образом разрослась и стала полноценным поселением для теваринских беженцев и экспатов Человечества. Самых первых владельцев корпорации уже давно нет в живых, и ходят слухи, что Бетором теперь управляет некий синдикат. Это трудно проверить, поскольку её деятельность скрыта от посторонних глаз.
ТАРАНИС IV
Отдаленный мир на самом краю системы. Таранис IV — это газовый гигант среднего размера, состоящий, преимущественно из водорода и гелия. Его время от времени посещают харвестеры, но такие стоянки случаются крайне редко. На сегодняшний день, все попытки установить орбитальные станции не увенчались успехом.
ВЕТРОМ НАДУЛО
«Я надеюсь, что жертва, которую принесли наши друзья и коллеги во имя знаний, помогут стать этой системе маяком для будущих попыток экспансии».
— Капитан Глен Уитэйкр [Glen Whitacre], из траурной речи, посвященной погибшему экипажу «Мифического горизонта».
«Офион предназначен для дальнейшего развития науки, иногда это означает необходимость рисковать. Мы знаем, что у наших геоинженеров не совсем обычная работа, но, чтобы стать великим, нужно уметь рисковать».
— Выдержка из презентации компании «Офион» по терраформированию.
